阿丽是一位艺术品收藏家，她将一幅珍藏多年、价值不菲的油画委托给知名拍卖公司阿诚拍卖，双方签订委托拍卖合同，约定拍卖底价为 500 万元，拍卖公司按成交价 10% 收取佣金，拍卖期限 3 个月。在拍卖期间，阿诚公司虽进行了宣传推广，但因市场行情波动，临近拍卖期限结束，仍未拍出。阿诚未与阿丽充分沟通，擅自将拍卖底价降至 300 万元，继续拍卖，最终以 350 万元成交。阿丽得知后，认为阿诚公司未经授权降低底价，损害了她的利益，要求阿诚返还画作，并赔偿损失；阿诚则称是为促成交易，避免画作流拍，且按新底价成交已实属不易，公司付出诸多努力，不应担责。阿丽与阿诚的委托拍卖合同明确约定拍卖底价，阿诚未经阿丽同意擅自降低，违反合同约定。虽然市场行情有变化，但这不能成为阿诚擅自作主的理由，其应事先与阿丽协商，尊重委托人意愿。阿丽要求返还画作合理，因拍卖结果未达其预期且违背合同约定。对于损失赔偿，需考虑阿丽预期可得利益损失，即按原底价 500 万元成交与实际 350 万元成交价差额，扣除合理佣金后的部分；以及画作因低价拍卖可能对其市场价值产生的后续影响，如影响未来再拍卖价格。阿诚若想免责，需举证证明降低底价系紧急必要且已尽最大告知义务，法院将依据双方证据，平衡双方利益，维护委托拍卖市场秩序。